EM er et af de mest prestigefyldte begivenheder i international fodbold. Det er en begivenhed, der ikke kun booster national stolthed, men også fremviser Europas bedste fodboldtalenter.
I årenes løb har turneringen været skueplads for nogle af de mest mindeværdige og dramatiske kampe, og har efterladt et varigt indtryk på fans og har formet sporten på forskellige måder. Selv hos de mest populære bookmakere kan spil på fodbold være svært at forudsige, hvilket kun tilføjer spænding og uforudsigelighed til disse storslåede sammenstød.
Det allerførste EM blev afholdt i Frankrig. Baggrunden for turneringen var en tid præget af politisk spænding, hvor sport ofte blev et arena for national repræsentation og stolthed. Den første finale fandt sted den 10. juli 1960, hvor Sovjetunionen stod over for Jugoslavien. Kampen var intens og gik i forlænget spilletid efter uafgjort i regulær spilletid.
Sovjetunionen vandt 2-1 efter forlænget spilletid, hvilket ikke kun gjorde dem til de første europæiske mestre, men også satte standarden for fremtidige konkurrencer. Denne historiske sejr understregede vigtigheden af stærkt defensivt spil og strategiske angreb, hvilket blev et tilbagevendende tema i fremtiden for turneringen. Sejren viste vigtigheden af at kunne tilpasse strategierne i de mest afgørende øjeblikke af spillet og betød, at kommende turneringer blev mødt med fornyet entusiasme og forberedelse fra de deltagende lande.
En af de mest spændende finaler under EM fandt sted i år 2000, da de daværende verdensmestre fra Frankrig mødte et stærkt italiensk hold. Scenen var sat til en dramatisk konfrontation, og kampen levede op til alle forventninger. Efter det førende mål, der blev scoret af Marco Delvecchio i det 55. minut, havde Italien føringen indtil det 90. minut, og alt så ud til, at de ville blive de nye mestre. I de sidste sekunder af regulær spilletid udlignede Sylvain Wiltord for Frankrig og sendte kampen i forlænget spilletid, hvor David Trezeguet afgjorde kampen med et “golden goal” og det endelige resultat på 2-1 til Frankrig.
Denne kamp huskes ikke kun for sin dramatiske afslutning, men også for hvordan den illustrerede spændingen og dramaet, som ‘golden goal’-reglen tilføjede til spillet. Senere blev denne regel fjernet, hvilket gjorde Trezeguets mål endnu mere legendarisk. Frankrigs triumf understregede vigtigheden af udholdenhed og taktisk finesse lige op til kampens sidste fløjt.
I 2016 blev finalen i EM afholdt i Frankrig, hvor værtsnationen var favorit. Portugal derimod led et hårdt slag, da deres stjerne, Cristiano Ronaldo, måtte forlade banen tidligt på grund af en skade. På trods af denne modgang og med oddsene imod dem, formåede Portugal at skrive historie. Efter ordinær spilletid og et resultat på 0-0 lykkedes det Portugal at gå videre til ekstra spilletid. Eder, en spiller som mange ikke havde høje forventninger til før kampen, blev den uventede helt med et mål på lang afstand, hvormed han satte det endelige resultat til 0-1 til de portugisiske.
Dette mål sikrede Portugal deres første store internationale trofæ. Kampen er et bevis på, at i fodbold kan uventede ting ske, og at beslutsomhed ofte kan overvinde en modstander. Portugals sejr viste samarbejde kan føre til overraskende triumfer på de største scener.
